Droit, tournant ou hélicoïdal, en bois, en métal ou en béton : un escalier est un élément architectural fort. En effet, son choix se joue sur la place disponible autant que sur le style. Voici comment bien choisir son escalier.
Un escalier n’est pas seulement un accessoire pour rejoindre un étage. Sa forme est souvent dictée par la configuration des pièces, le recul disponible et les ouvertures. Avant de penser au matériau et à la couleur, on commence donc par la place. Ensuite, on choisit le type d’escalier qui s’y glisse le mieux.
En résumé : le droit est le plus simple et le moins cher, mais il demande de la place. Le tournant se glisse dans les pièces plus compactes. Quant à l’hélicoïdal, c’est le champion du gain de place. Le détail suit, type par type, après les mesures à connaître.
Prendre les mesures avant de choisir son escalier
Un bon escalier est d’abord un escalier confortable. Trois repères suffisent à le vérifier, avant même de parler de style.
42°
inclinaison maximale : au-delà, l’escalier devient une échelle
60 à 64 cm
pas de foulée idéal, selon la formule de Blondel
1,90 m
échappée minimale, 2,10 m idéalement
Pour calculer le pas de foulée, on additionne la hauteur de deux marches au giron d’une seule marche. Le giron est la mesure horizontale d’une marche. Ainsi, pour votre confort et votre sécurité, il doit mesurer entre 24 et 34 cm. Quant à l’échappée, c’est la hauteur libre entre la trémie et la marche située à son aplomb. C’est donc elle qui évite de se cogner la tête en montant.
L’escalier droit : le plus simple et le moins cher
C’est le plus classique, et aussi le plus simple à installer, donc le moins onéreux. Confortable, il facilite le transport du mobilier. En contrepartie, c’est lui qui prend le plus de place au sol. Pour une hauteur de sol à sol d’environ 2,80 m, son reculement avoisine 3 m. Il faut en outre ajouter 1 m minimum de dégagement devant la première marche. Pour réduire ce reculement, on peut accentuer la pente. Mais trop raide, l’escalier perd en confort.
Les espaces sous et au-dessus de l’escalier peuvent devenir un atout. Ils accueillent des rangements ou une bibliothèque.
Ici, le limon central est une pièce d’acier unique, qui assure la rigidité de la structure. Les marches en tôle larmée, c’est-à-dire striée, sont antidérapantes.
Autre idée de rangement : l’escalier en bois décalé permet de créer un caisson de rangement. Pensez donc à la fréquence de passage. Plus l’escalier est utilisé, plus il est recommandé de choisir un bois dur et résistant.
L’escalier tournant : pour les pièces compactes
Avec simplement 1 m de reculement, l’escalier tournant s’adapte plus facilement aux volumes des pièces. Il se décline ainsi en deux variantes. Le 1/4 tournant, le plus commun, se compose de deux sections, une longue et une plus courte, au pied ou en haut de l’escalier. Le 2/4 tournant ressemble à un U, avec deux angles à 90°, soit deux changements de direction. Plus ramassé que le 1/4 tournant, il n’apporte pas toujours le gain de place attendu. Sa trémie est en effet plus spacieuse.
Plus onéreux qu’un escalier droit, il est aussi plus complexe à concevoir et à installer. Pour un confort accru, on peut lui ajouter un palier qui relie les deux sections.
Par ailleurs, dans une maison ancienne, il faut souvent revoir les circulations, et donc imaginer un ou plusieurs escaliers. Créé par un tailleur de pierre, ou monté par un maçon à partir d’un escalier de récupération, l’escalier en pierre valorise la maison et sa décoration.
Si votre escalier mène aux combles, voyez aussi comment aménager ses combles pièce par pièce.
L’escalier hélicoïdal : le champion du gain de place
Le plus connu et le plus coté est l’escalier en colimaçon, ou à vis. Il a fait son apparition dans les châteaux et les églises médiévaux. Il tire son nom du terme normand « calimachon », qui signifie littéralement « limaçon à coquille ». Cette image illustre bien sa forme particulière. Il s’enroule sur lui-même comme une spirale. Il n’occupe donc au sol qu’un cercle égal à son diamètre, avec une trémie tout aussi réduite. Autoporteur, il ne demande pas d’appui mural. Il se pose ainsi très facilement, n’importe où.
Mais attention, sa faible largeur impose quelques contraintes. On ne peut pas s’y croiser, et il est compliqué d’y monter des meubles, même de petites dimensions. En bois, comme dans cette cuisine-salle à manger, il donne de la verticalité à la pièce. On le choisit souvent par contrainte. Pourtant, il se révèle comme un élément fort de la décoration.
Pour un modèle aérien, optez pour le métal, notamment l’aluminium, pour ses sections très fines et sa légèreté. Oubliez aussi les contremarches : l’ensemble n’en sera que plus délicat.
Pour un modèle ancien, il faudra écumer récupérateurs de matériaux et brocanteurs. En pierre, bois ou métal, on peut y trouver des merveilles. Pour vous mettre dans l’ambiance, voyez nos idées de brocante et de détournement.
Bois, métal, béton ou pierre : quel matériau ?
Le choix du matériau est autant une affaire de goût que de budget. Le bois et le métal sont plus faciles et plus rapides à mettre en œuvre que d’autres. C’est le cas de nombreux escaliers standard, vendus en kit.
Côté bois, les essences traditionnelles sont le chêne, le hêtre, le sapin et le frêne. Claires ou plus foncées, c’est une affaire de goût. Parmi les plus claires figurent l’érable, le sapin et le hêtre, ce dernier aux nuances rosées. Le frêne, qui fonce à la lumière, et le chêne, très résistant, sont plébiscités depuis des siècles pour les dessus et les nez de marches.
Le métal se plie à de nombreuses exigences. On l’aime en effet pour ses lignes design et sa robustesse. Il permet ainsi des structures porteuses de faible section et s’associe aisément au bois, au béton ou au verre. Par exemple, avec un limon central en métal et des marches en bois, l’escalier devient visuellement léger.
Le béton reste tendance. Il épouse naturellement l’architecture contemporaine, mais s’intègre aussi très bien dans la réhabilitation d’une maison ancienne. Solide et facile à entretenir, il existe en finitions lissée, sablée, brute et même banchée. Généralement réalisé sur mesure, il peut de plus être habillé de girons en bois. Enfin, pour donner du caractère à un escalier en béton brut, on peut aussi choisir des marches en pierre bleue du Hainaut, un calcaire sombre et ultra-solide.
Donner du style à son escalier
Pensez votre escalier comme un élément du décor : c’est le gage d’une bonne intégration. La couleur est le moyen le plus simple d’y parvenir.
Jouez la couleur : ici, chaque contremarche porte la référence de sa teinte. Cette idée originale donne du peps à un escalier ancien et renforce le côté dynamique de la montée.
Faites aussi preuve de créativité : les contremarches de cet escalier ont été peintes de différentes teintes.
Outre la peinture, la pose de carreaux, ici des carreaux de ciment, est une astuce. Elle protège les contremarches des coups et prolonge leur durée de vie.
Avec un budget serré, optez pour un escalier standard en pin et peignez-le de teintes lumineuses, comme ici. Choisissez des peintures spécifiques « trafic intense » : leur formulation renforce la résistance.
Pour une note plus moderne, ou pour restaurer un escalier ancien, habillez-le d’un béton ciré. Conservez ensuite cette nuance pour peindre les soubassements.
Enfin, pour la sécurité des enfants comme des adultes, pensez à une rampe, à un garde-corps à l’étage ou à une main courante murale. Elle s’accordera, comme cette belle ferronnerie, au style de l’escalier, qu’elle magnifie.
Le vocabulaire de l’escalier
Pour échanger avec un artisan, quelques mots sont à connaître. La contremarche est la partie verticale entre deux marches. Le nez de marche est la partie de la marche en saillie : il améliore le confort d’utilisation, mais les escaliers design en disposent rarement. Le limon est la pièce d’appui qui permet de tenir les marches. Il peut être central ou sur les côtés.
Le reculement désigne la longueur de l’emprise au sol de l’escalier. Il ne compte pas la dernière marche, qui fait partie de la dalle supérieure. Enfin, la trémie, ou chevêtre, est l’ouverture dans le plafond destinée à recevoir l’arrivée de l’escalier. Elle doit être assez grande pour ne pas se cogner la tête en montant.
Vos questions sur le choix d’un escalier
Quel escalier prend le moins de place ?
L’escalier hélicoïdal : il n’occupe au sol qu’un cercle égal à son diamètre. Le tournant demande environ 1 m de reculement, contre près de 3 m pour un escalier droit.
Quelle pente choisir pour un escalier confortable ?
Évitez de dépasser 42° : au-delà, l’escalier s’apparente à une échelle. Vérifiez aussi le pas de foulée (60 à 64 cm) et un giron compris entre 24 et 34 cm.
Quelle hauteur libre prévoir au-dessus des marches ?
L’échappée doit mesurer au minimum 1,90 m, et idéalement 2,10 m.
Quel est l’escalier le moins cher ?
L’escalier droit, le plus simple à installer. Un modèle standard en pin permet ainsi de serrer encore le budget.
Comment moderniser un vieil escalier ?
Peignez les contremarches, posez des carreaux de ciment ou habillez l’ensemble d’un béton ciré, en gardant la même nuance pour les soubassements.
